세면대서 세수하다가….감기와 비슷한 ‘이 병’ 걸릴 수 있다고?

정은지 기자

매일 세수하는 세면대가 의외로각종 질병을 일으킬 수 있는 세균의 핫스팟이라는 연구결과가 나왔다.
      [사진=게티이미지뱅크]

매일 세수하는 세면대가 의외로 각종 질병을 일으킬 수 있는 세균의 ‘핫스팟’이라는 연구결과가 나왔다.
특히 가정집 세면대에서 감기와 비슷한 레지오넬라병을 일으키는 레지오넬라 균이 더 많이 발견됨에 따라 이곳 위생이 요구된다.
이번 연구는 원인모를 감기 비슷한 증상이 세면대에서 세수하다가 비롯될 수 있으며,
면역력이 약한 사람들은 이러한 감염에 더 취약할 수 있음을 시사했다.

지금까지 세면대에서 어떤 세균이 자랄 수 있는지는 명확하게 밝혀지지 않았던 바,
호주 플린더스 대학교의 연구진은
병원과 가정집에 있는 세면대 내부의 바이오필름(biofilm)을 분석한 결과,
여러 질병균들이 발견됐다고 ‘종합환경과학(Science of the Total Environment)’에 최근 발표했다.

이 연구에서 바이오필름은 배수구와 세면대의 수도꼭지 주변에 형성되는 끈적한 물질을 말한다.
이 바이오필름을 살펴봤더니
폐렴, 레지오넬라병, 상처 감염을 일으킬 수 있는 미생물이 살고 있었다.
연구를 이끈 클레어 헤이워드 박사는
“병원과 가정 모두에서 병원체와 부식을 일으키는 세균이 많이 발견됐으며
그중 일부는 물에서 일반적으로 발견되지 않는 것들”이라고 설명했다.

연구진은 이 병원체들이 손을 씻기 위해 세면대를 사용하는 사람들,
수도 배관으로부터 나오는 수돗물,
혹은 생물학적 폐기물에서 바이오필름으로 옮겨졌을 가능성이 크다고 분석했다.

병원과 가정 세면대를 비교했을 때,
일반적으로 병원 세면대에 더 많은 세균이 있을 것이라고 생각할 수 있지만 결과는 그렇지 않았다.
가정집의 세면대 바이오필름은 병원에 비해 더 다양한 박테리아 군집을 가지고 있었다는 것이 연구진의 설명이다.

특히 가정집 세면대에서 레지오넬라균이 더 많이 발견됐다.
연구진은
“병원 세면대는 가정집 세면대보다 더 자주 철저하게 청소가 이뤄진다”며 “
이러한 병원에서 감염 통제로 인해 미생물 군집의 다양성 차이가 날 수 있다”고 설명했다.
이에 따라 연구진은 일반 가정집도 세면대를 더 자주 관리하고 청소할 것을 권했다.